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Los niños saludables hacen adultos saludables

La importancia de proporcionar la nutrición adecuada en cada etapa de la infancia
Adultos-ninios-salud

Por François-Pierre Martin, investigador del Instituto Nestlé de Ciencias de la Salud


 

Las elecciones de alimentación y estilo de vida que hacemos cuando somos jóvenes pueden tener consecuencias importantes para nuestra salud más adelante en la vida.

El número de niños con sobrepeso u obesidad ha alcanzado niveles preocupantes, incluso en la primera infancia. En el Reino Unido, por ejemplo, más de un tercio de los niños tienen sobrepeso u obesidad. Es probable que estos niños sigan siendo obesos en su vida adulta, con una mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares a una edad más temprana.

La obesidad y la diabetes tipo 2 se pueden retrasar o prevenir mediante la alimentación, el ejercicio y un estilo de vida más saludable. Identificar a esos niños en riesgo de desarrollar estas afecciones es fundamental para que podamos intervenir con cambios nutricionales y de estilo de vida.

Para esto, se creó un estudio innovador llamado EarlyBird para explorar la biología de los niños en crecimiento, cómo se desarrollan los trastornos metabólicos en la infancia y sus consecuencias en la edad adulta. Yo lidero el equipo de Nestlé que participa en esta investigación.

Nuestra investigación muestra que, al monitorear a los niños durante las etapas cruciales de su desarrollo, podemos identificar con precisión a aquellos en riesgo de desarrollar trastornos metabólicos, comprender mejor cómo se desarrollan estas enfermedades y, con suerte, eventualmente intervenir nutricionalmente para prevenir la aparición de estas afecciones.

Cada niño es único en términos de personalidad y necesidades cotidianas. Del mismo modo, cada niño crece y se desarrolla de manera diferente, con requisitos metabólicos específicos en cada etapa de su infancia. Estas diferencias aún no se comprenden bien. Solo entendiendo estas diferentes necesidades y desafíos podemos ayudar a los niños a llevar vidas más saludables.

La nutrición es clave entre estas necesidades. Nuestra investigación está haciendo una contribución importante para comprender cómo proporcionar la nutrición adecuada en cada etapa de la infancia. También nos ayudará a desarrollar soluciones de nutrición más personalizadas para niños con afecciones metabólicas. Estas soluciones son, a menudo, la mejor manera de optimizar un crecimiento saludable.

Aporto mi compromiso y motivación como padre a la ciencia que hago todos los días para generar una visión integral del metabolismo y la fisiología desde la pre-pubertad hasta la adolescencia.

Con mis dos hijos, me preocupa si crecerán normalmente para convertirse en adultos saludables. Por lo tanto, estoy orgulloso de que nuestro trabajo nos esté ayudando a comprender mejor estas diferencias y las oportunidades que se abren para comprender mejor las necesidades metabólicas y nutricionales de los niños.

El uso de este conocimiento para descifrar lo que es crucial para un crecimiento saludable respalda la ambición de Nestlé para 2030 de ayudar a 50 millones de niños a llevar vidas más saludables. Es solo una de las formas en que desde Nestlé estamos mejorando la calidad de vida y contribuyendo a un futuro más saludable.