La energía eléctrica es tan importante que no nos imaginamos vivir sin ella. Sin embargo, al beneficiarnos, creamos un impacto importante en el medio ambiente y generamos gran daño a nuestro planeta. Este es un punto elemental que debemos concientizar para lograr un cambio amigable en la naturaleza, así como el uso de paneles solares para generar electricidad.
La buena noticia es que contamos con los paneles solares, y hoy hablaremos sobre su funcionamiento y ventajas con relación a otros tipos de energía.
Pues es ese el primer paso para conocer el aprovechamiento de la energía solar y su utilización, la cual ayuda a que tengamos un medio ambiente libre de contaminación. En este artículo te hablaremos de qué son los paneles solares, su creación, cuál es su función, beneficios, importancia, tipos y granjas solares.
Empecemos con: ¿Qué son paneles solares?
Son pequeñas, o grandes, plataformas con divisiones que absorben la luz solar, la adhieren y luego producen energía eléctrica. Su diseño es muy sencillo, pero son eficaces para el consumo energético, tanto para estos tiempos como para las generaciones futuras, ayudándonos a dar equilibrio a todo el sistema ambiental.
¿Cuándo se crearon los paneles solares?
Desde los inicios de la humanidad, el hombre ha buscado la forma de sobrevivir y una de esas era usando la energía solar para sus fines propios. El origen de los paneles solares se da desde el siglo XIX, y desde ese momento pasaron por múltiples procesos y pruebas para ser, hoy por hoy, un aliado para el medio ambiente y la humanidad.
En 1839, el físico francés Alexandre-Edmunde Becquerel, descubre el efecto fotovoltaico, no obstante, es en 1905 cuando Einstein descubre información sobre este efecto, para dar más detalles y explicar cómo funciona el efecto fotovoltaico. Lo que llama la atención y da pie a que otros científicos lo emplearan y mejoraran con el tiempo.
Pasan unas décadas y en 1941 se construye la primera celda solar, los científicos para esta época sabían que obtener energía solar era posible e iba a ayudar para muchas invenciones y necesidades. Ya para los años 50 y 60, la exploración espacial fue lanzada con paneles solares.
En 1954 la compañía Bell Labs mejoró los paneles solares a un 4%, haciendo que fueran más eficientes y accesibles para las siguientes décadas. En 1977 la casa blanca, con el presidente de EE.UU. para entonces, Jimmy Carter, instaló 32 paneles solares para calentar el agua.
Para el 2016 en EE.UU. se instalaron 1 millón de paneles solares, tres años después estas cifras se duplicaron. Hoy en día podemos ver que es la mejor opción para el futuro, ya que las fuentes actuales de energía no favorecen a nuestro ecosistema para tener un equilibrio sólido, a diferencia de la energía fotovoltaica. Un claro ejemplo de iniciativa para el uso de energía fotovoltaica, es el de la instalación de nuevos paneles solares en San Fernando, Chile, ubicados en el techo de la Fábrica de Alimentos Infantiles de Nestlé. Con lo cual, se reducirá la emisión de cerca de 66 toneladas de CO2 al año, lo que absorberían 2.900 árboles en el mismo lapso.
¿Cómo funcionan los paneles solares?
El panel solar consta de una serie de celdas, llamadas celdas solares que contienen silicio, y son semiconductoras de energía. El panel usa silicio cubierto de una capa de electrones y una capa de silicio con huecos.
Al tener un silicio con un electrón libre y un silicio con un hueco, se unen los dos y se les introduce corriente de energía solar, así los electrones podrán moverse libremente.
No es solo luz solar, es un proceso que genera energía
Para poder aplicar la energía solar y que esta se convierta en corriente eléctrica, es necesario una celda fotovoltaica ¿y qué quiere decir esto? Esto significa que convierte la luz solar en electricidad, ya que una célula solar por sí sola no va a poder dar energía, de este modo se combinan varias celdas y se forma un panel solar.
Así mismo, para que este mecanismo funcione necesitamos del efecto fotoeléctrico.
Los fotones son partículas que viajan a través de la luz del sol, chocan con las celdas solares y, de este choque se producen electrones. Al flujo de electrones producidos por el choque de los fotones y de la placa solar, se les llama corriente eléctrica, luego esta energía es dirigida a un circuito externo.
Por esa razón, al conectar una batería en las esquinas de las capas, se cargará inmediatamente, ya que los paneles solares entregan corriente directa.
¿Cuáles son los beneficios de los paneles solares?
Los paneles solares son la mejor opción si queremos ayudar a tener un planeta saludable, a través de la energía sustentable, y entre sus múltiples ventajas, tenemos:
Carencia de gases de efecto invernadero:
El uso de combustibles fósiles para generar energía eléctrica provoca altas emisiones de dióxido de carbono (CO₂), siendo este el principal causante del calentamiento global. Por ello, al hacer uso de paneles solares estamos contribuyendo a menos emisiones tóxicas en el planeta.
Menos contaminación del agua:
Al ambiente le ha costado mucho el uso de los combustibles fósiles, en este caso al agua, ya que el proceso de producción de energía genera residuos tóxicos que llegan a los rellenos sanitarios y estos van hacia los ríos, mares y suelos. Siendo los paneles solares de gran ayuda para mantener un ciclo de agua estable.
La energía es renovable:
Podemos decir que jamás se agotará, pues quien provee la energía es el sol y se estima que contaremos con su presencia por 5.000 millones de años más. Así mismo, esta energía directa está en todo el mundo y todos tenemos acceso a este astro que nos da luz natural.
Reducí el costo en tu factura:
Podés ahorrarte hasta el 99% del pago en tu factura de electricidad, por lo cual es menos costosa para vos y para el medio ambiente.
Se trata de una energía “silenciosa”:
En comparación con los grandes generadores eléctricos, como la hidráulica y la eólica, los paneles solares no generan ruido, así que sin que lo notes, estarán produciendo energía.
Accesible para todo el planeta:
No todas las personas del planeta tienen la oportunidad de disfrutar de la energía eléctrica, hay lugares remotos donde aún no ha llegado. Por ello, se pueden instalar paneles solares en cualquier lugar y de este modo llevar energía a múltiples casas, lo que también permite a las poblaciones tener una mejor calidad de vida.
Fácil mantenimiento:
Los paneles solares no tienen un diseño de difícil manejo, mucho menos de complicado mantenimiento, es decir, cualquier individuo puede encargarse de su limpieza de una manera apropiada.
¿Por qué es importante usar paneles solares?
Los paneles solares están entre los más grandes aliados para la conservación del planeta y así también de la calidad de vida para las próximas generaciones. Nos ayudan a cuidar del medio ambiente, que ha sido lastimado por nuestras acciones humanas y también son beneficiosos en cuanto al aprovechamiento de las fuentes de energía renovable.
Si bien, muchos países no tienen recursos para generar su propia electricidad y dependen de otros para contar con corriente eléctrica, los paneles solares son la mejor opción para producir energía y su economía sería destinada a otras cosas. Por lo tanto, invertir en las celdas solares generaría mayor estabilidad social y más empleos
¿Hay varios tipos de paneles solares?
Definitivamente, sí. No todos los paneles solares son iguales, ni tampoco tienen la misma función. Por esa razón, es crucial saber para qué necesitamos un panel solar y qué tipo será el más adecuado.
Existen 3 tipos de paneles solares:
Paneles solares fotovoltaicos:
Sus celdas están compuestas por células fotovoltaicas, que como mencionamos antes, permiten transformar energía solar en energía eléctrica. Dentro de este tipo de paneles encontramos una variedad que son: paneles solares monocristalinos (de un único cristal) y los policristalinos (con pequeñas partículas cristalizadas).
Paneles solares térmicos:
Este tipo de panel transforma la energía solar en energía térmica o de calor, tiene numerosas funciones como: climatizar casas o piscinas y sirve para la creación de vapor.
Paneles solares híbridos:
Como su nombre lo indica, es una mezcla entre el panel solar fotovoltaico y el térmico, ya que esta combinación ayuda a generar electricidad y calor al mismo tiempo, tanto para hogares como oficinas o, donde sean requeridos.
¿Sabías que hay granjas o huertas solares para el sustento de la energía eléctrica?
Sí los hay, y se les llama así porque son territorios extensos de paneles solares que producen energía para una red eléctrica. Estas granjas solares usan la tecnología necesaria para que las láminas solares se mantengan orientadas hacia el sol sin perder ni un poco la energía.
Muchos países han optado por producir energías limpias y que puedan llegar a muchas comunidades a través de los paneles. Cada vez existen más proyectos solares y vemos un gran beneficio con este tipo de ideas, que involucran el bien de todos los sistemas, tanto en la naturaleza como en nuestro día a día.
¡El futuro es ahora!
Debemos buscar la manera de vivir en un mundo mejor y qué mejor lugar que nuestro planeta. Juntos podemos dar un giro a los pronósticos ambientales del momento y utilizar energías renovables es una de las herramientas más asequibles para lograrlo. Pensemos en verde y apostemos por las generaciones venideras.
