Contar con un cultivo hidropónico te servirá para producir diferentes plantas, tanto alimenticias como medicinales y ornamentales.
Este tipo de cultivo se ha convertido, con los años, en una de las opciones más sostenibles, ecológicas y eficientes para cultivar plantas comestibles y flores. Esto se debe al reemplazo de la tierra con fibras de coco, zeolita, arcilla expandida o lana de roca; recursos que permiten que los agricultores de países con condiciones difíciles para el cultivo tradicional puedan obtener una producción de vegetales ricos en elementos nutricionales.
¿Qué es el cultivo hidropónico?
Cuando hablamos de cultivo hidropónico nos estamos refiriendo a una técnica empleada para cultivar plantas comestibles y ornamentales sin necesidad de usar el suelo o tierra. A través de esta técnica que emplea disoluciones minerales con nutrientes y agua, esenciales para lograr el desarrollo y productividad de las plantas.
¿Cómo funcionan los cultivos hidropónicos en casa?
Bien sea en tu casa o en alguna granja hidropónica, el funcionamiento de estas huertas con agua dependerá del sistema que se implemente. Lo más común es contar con un soporte que no se mueva de lugar donde se tendrá la planta junto con una solución nutritiva que se pondrá en el agua.
Esta solución con nutrientes puede implementarse de forma estática o circulante y siempre debe contar con un pH con tendencia a neutro.
Por otra parte, es necesario que las plantas cuenten con una buena oxigenación y estén a una temperatura menor a los 28 °C. Por esta razón es importante que se encuentren en un invernadero hidropónico adecuado, en caso de querer tenerlo en el hogar.
A su vez, existen dos tipos de sistemas de hidroponía básica que podés implementar en tu huerta, estas son: el cultivo en agua, también conocido como raíz flotante y el cultivo en sustrato inerte, que solo aporta estabilidad y retención de agua a las plantas.
En el primero las plantas se disponen de modo que floten sobre la solución de nutrientes, en el segundo sistema podés emplear materiales de soporte como la fibra de coco o la arena y la solución se emplea por irrigación.
¿Para qué sirve tener huertos hidropónicos?
Contar con un cultivo hidropónico te servirá para producir diferentes plantas, tanto alimenticias como medicinales y ornamentales. Su mayor beneficio es que no debés disponer de un suelo adecuado para agricultura, por lo que podés hacerlo en tu casa y sin temor a que tus alimentos presenten enfermedades que se asocian al suelo y que pueden hacer que pierdas tu cultivo.
Este tipo de cultivo con agua resulta más eficientes debido al control de agua y los nutrientes necesarios para que tus plantas crezcan sanas. Lo mejor de la hidroponía casera es que te permite aprovechar todos los nutrientes fácilmente porque el excedente de solución nutritiva lo podés reutilizar.
Todo esto permite usar métodos hidropónicos en casi cualquier área donde vivas, bien sea rural o urbana. Además, cuenta con un mayor rendimiento debido a la eficiencia en el uso de todos los recursos implementados, lo que se traduce en mayor productividad de plantas.
¿Querés hacer tu propio cultivo hidropónico en casa? Conocé cuatro diseños
Antes de crear la huerta a base de agua, es necesario definir el espacio que disponés para su elaboración. El espacio será el que defina el tipo de diseño de huerta más conveniente para vos. Tené en cuenta que el lugar que selecciones debe permitir que la huerta reciba por lo menos 6 horas de luz solar diaria.
Una vez que tengas el lugar, pensá en tu proyecto de invernadero hidropónico antes de poner manos a la obra. Este deberá contar con un suministro de agua constante y debe tener una cubierta plástica transparente que servirá como techo para cubrir tu huerta de la lluvia en caso de estar al aire libre.
Si deseás crear un sistema de hidroponía vertical podrás llevar tu huerta al interior de la casa, siempre y cuando el espacio cuente con el sol necesario para que todo salga bien. Ahora, debés pensar en la solución nutritiva para tu huerta en casa. Lo más práctico será utilizar fertilizantes líquidos orgánicos como el humus líquido de lombriz. A continuación, te presentamos cuatro diseños de huertas hidropónicas en casa:
1- Almácigo y trasplante
Ya tenés el espacio y la solución nutritiva lista, pero faltan las estrellas de la huerta: las plantas. El almácigo es el espacio planeado que proveerá a las plantas las condiciones ideales para su germinación. Esto permite que se encuentren en óptimas condiciones antes de ser trasplantadas a tu huerta hidropónica.
Tené presente que existen algunas especies de cultivo que necesitan una fase de almácigo y trasplante como es la lechuga, el tomate y la cebolla de verdeo. Para hacer la huerta hidropónica de almácigo deberás poner en algunas bandejas de 2 a 3 cm de profundidad un poco de sustrato inerte de manera uniforme.
Luego, realizá varios surcos para poner las semillas a la distancia que necesite cada una y luego tapa nuevamente las semillas. La idea es que, tanto el sustrato como la semilla entren en contacto para comenzar el riego. Transcurridos entre 15 a 30 días desde la germinación, según la planta que sea, deberás disminuir la frecuencia de riego. Esto se hace con el fin de prepararlas para condiciones más difíciles que vienen con el trasplante.
Una vez que pasen entre 20 y 40 días, dependiendo del tipo de planta que hayas sembrado, ya podrás trasplantarla. Para que todo salga bien lo recomendable es que selecciones para el trasplante aquellas que se vean más fuertes.
2- Huerta en bandeja y mesa
Para este huerto necesitás una mesa rectangular de madera o plástico que se adecúe al espacio que has seleccionado previamente. Sobre ella disponé varias jardineras plásticas con drenaje y su respectiva bandeja de recolección. Podésusar otro tipo de recipientes siempre que tengan entre 15 y 20 cm de profundidad.
Agregá a continuación sustrato inerte en el cual deberás trasplantar o sembrar según sea la planta que quiera cultivar. Para el trasplante, realizá un agujero en el sustrato del mismo tamaño de la raíz- Tené cuidado de que el cuello de la planta quede medio centímetro por debajo del sustrato. Para la siembra directa, poné la semilla al doble de su longitud en profundidad.
Ahora, aplicá diariamente la solución nutritiva. Esta debe humedecer el sustrato hasta que drene el exceso en la parte inferior. Recuperá el excedente y reutilizalo para futuros riegos. Tené en cuentaque, al ser una huerta hidropónica pequeña, tendrás que realizar el control de plagas periódicamente y de forma manual.
3- Huerta hidropónica con tubos de PVC en soportes verticales
Este tipo de diseño de huerta es ideal si pensás realizar el cultivo de trasplante. Para eso, necesitás tubos de PCV con perforaciones. Sus agujeros deben estar a una distancia equivalente entre sí, ligeramente inclinados similar a una flauta. Rellená estos tubos con fibra de coco y en cada orificio trasplantá una plántula y regala con la solución nutritiva.
Agregá un recipiente a la parte inferior del tubo para que puedas recuperar el excedente de la solución nutritiva. Esta es una excelente opción para las personas que disponen de poco espacio en sus hogares.
4- Cultivo hidropónico con raíz flotante
Este tipo de huerta funciona para cultivos de trasplante y, si bien, tiene más pasos que los anteriores, es un poco difícil de realizar. Necesitarás una bandeja de 15 cm de profundidad. A su vez, necesitás de una lámina de poliestireno de 2,5 cm de grosor que debe ser de la misma forma de la bandeja, pero con 2 cm menos en cada uno de sus lados.
A esta lámina tendrás que hacerle perforaciones circulares de 2,5 cm que deben separarse entre sí a la distancia de siembra que se requiera. Por ejemplo, el cultivo de lechuga hidropónica de raíz flotante es uno de los más comunes de hacer y para esto las perforaciones deben estar separadas entre sí por 17 cm de distancia, aproximadamente.
Ahora, llená la bandeja con solución nutritiva y poné sobre ella la lámina con una planta en cada agujero, que las raíces floten en la solución de agua. De esta manera la lámina actúa como tapa que restringe el paso de la luz a la solución nutritiva. Así se impide el crecimiento de algas, sin embargo, tendrás que instalar un sistema de bombeo a esta agua.
Las bombas de acuario funcionan bien para este tipo de cultivos, ya que es necesario garantizar la buena oxigenación de la solución. De esta forma podrás tener tu propia huerta hidropónica en casa y disfrutar de todas las plantas comestibles, ornamentales y medicinales que producirás.
Ventajas de las huertas hidropónicas
- Es una técnica sencilla de realizar, limpia y productiva para cultivar tus propios alimentos.
- No necesitás gran cantidad de agua para que funcione, lo que supone una mejora para el medio ambiente.
- Su uso limita la pérdida de biodiversidad terrestre debido a que se cambian grandes extensiones de tierra agrícola por entornos sostenibles y naturales.
- Se controla la cantidad de fertilizante utilizado.Esto resulta beneficioso debido a que el abuso de fertilizantes genera una gran cantidad de nitratos que se suelen encontrar en los suelos utilizados para la agricultura y ganadería y resultan nocivos para el medio ambiente y la salud humana.
- Limita la recolección de combustible abrasivo para el medio ambiente.
- Para finalizar, el uso de cultivos hidropónicos no solo sirve para generar una máxima producción y calidad de plantas con un mínimo de espacio sin importar la época del año, sino también, contribuye con el medio ambiente y la depuración del aire, sobre todo en las ciudades o sectores muy poblados.
