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La historia del pastor etíope
Según la leyenda más conocida, las propiedades del café fueron descubiertas en el año 800 por un pastor de Etiopía llamado Kaldi, al observar que sus cabras corrían toda la noche luego de haber comido los frutos rojos de un arbusto. Inmediatamente, Kaldi le relató el hecho a los monjes del pueblo, que no tardaron en preparar una infusión con estos frutos. Al beberla experimentaron una agradable y reconfortante sensación, además de sentirse más despiertos.
Este hecho pasó a ser conocido en todo el mundo islámico, donde un grupo de musulmanes de Yemen decidió llevar la planta a su país y probar la infusión. Ellos también experimentaron una especie de excitación que los mantuvo despiertos y les permitió rezar toda la noche. A partir de entonces, comenzaron a usar la bebida para orar por más tiempo, y no tardaron en descubrir que el tueste del grano conservaba sus propiedades, mejoraba su sabor y le daba un buen aroma. A esa bebida la denominaron “kawah”, que significa fuerza y vigor.
Llegada a América
A fines del siglo XVI, el consumo de café llegó a Europa. En 1663 se estableció la primera casa de café en Ámsterdam y luego, año tras año, esta bebida se fue expandiendo por todo el mundo.
Recién a principios del siglo XVIII la planta de café llegó a América Latina de la mano de los franceses. Así, en 1722 se cultivaron los primeros ejemplares de cafeto en Martinica, isla perteneciente a las Pequeñas Antillas Francesas. Más tarde, el café se expandiría hacia los actuales países productores, como Colombia y Brasil.
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El cafeto La planta del café es el cafeto. Sus hojas permanecen verdes durante todas las estaciones y sus flores son blancas con un aroma que evoca al jazmín. Los frutos son bayas ovaladas de color verde oscuro que se vuelven rojas al madurar. Existen 60 especies de cafeto. No obstante, el 99% de la producción mundial proviene de sólo 2 variedades: la Arábica (69%), de origen centroamericano, y la Robusta (30%), de origen africano. |
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NESCAFÉ, con todo el aroma y el sabor del café
La historia de NESCAFÉ comenzó como respuesta a la necesidad de Brasil de mejorar su productividad en la industria del café.
En 1930 el entonces presidente de NESTLÉ, Louis Edmond Christian Dapples, recibió en Suiza a miembros del gobierno brasileño, que deseaban que la empresa desarrolle técnicas para conservar el café por mayor tiempo sin que pierda su aroma y sabor. El pedido respondió a la necesidad de resolver los problemas surgidos por el exceso de producción de ese país.
Finalmente en 1937, y tras varios años de investigaciones en el laboratorio de NESTLÉ, se obtuvo el resultado esperado: un café en polvo soluble que permitía una dosificación a voluntad. Así, nace NESCAFÉ que hoy es la marca de café más vendida en el mundo.
¿Cómo se elabora el café soluble?
En los últimos años, el consumo y la fabricación de café soluble, o instantáneo, han crecido considerablemente. Esta tendencia se debe a muchos factores, pero principalmente a la facilidad de su preparación, buen sabor, excelente conservación y menor costo. En efecto, el café instantáneo es de muy fácil preparación, ya que con sólo agregar agua, los gránulos se convierten en un café de excelente calidad.
Por lo general, para producir café soluble se utilizan granos secos de café verde, del cual existen muchas calidades diferentes. Para la fabricación de NESCAFÉ se seleccionan los granos de mejor calidad.
Una vez que se cosechan los cafetos, se obtienen los granos verdes (a los que se les extrae la pulpa) y se los deja secar para tostarlos posteriormente en la fábrica.
El siguiente paso consiste en moler estos granos en una suerte de cafetera gigante, de lo que resulta una infusión muy concentrada. Ésta se pulveriza en una torre con aire a alta temperatura, de la que se extrae, finalmente, el café soluble deshidratado. Todo este proceso hace que NESCAFÉ sea un producto 100% natural.
